জন্মদিনে এর চেয়ে বড় উপহার আর কী-ই বা হতে পারে! নিজের ২৯তম জন্মদিনেই ইতিহাস গড়লেন লভলিনা বরগোঁহাই। চিনের বাও জিই-কে ৭৫ কেজি বিভাগের ফাইনালে ৫-০ ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়ান গেমসে প্রথম বার সোনা জিতলেন অসমের এই বক্সার। একই সঙ্গে মহিলাদের বক্সিংয়ে ভারতের ১২ বছরের সোনার খরাও কাটলো। ২০১৪-র ইনচিয়ন এশিয়ান গেমসে ৫১ কেজি বিভাগে সোনা জিতেছিলেন মেরি কম। তার পর আর কোনও ভারতীয় মহিলা বক্সার এশিয়ান গেমসে সোনার পদক জিততে পারেননি। সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে মেরির পর দ্বিতীয় ভারতীয় মহিলা বক্সার হিসেবে এশিয়ান গেমসে সোনা জিতলেন লভলিনা। ফাইনালের পর লভলিনা বলেন, “আজ আমার জন্মদিন। এটা আমার কাছে খুবই বিশেষ। ভেবেছিলাম, জন্মদিনে নিজেকেই সোনার পদক উপহার দেব। এক মুহূর্তের জন্যও ভাবিনি যে হারতে পারি।” তাঁর কথায়, “লড়াইটা খুব কঠিন ছিল। কিন্তু আমার মাথায় শুধু একটাই কথা ছিল – জিততেই হবে।” প্যারিস অলিম্পিক্সে পদক না পাওয়ার পর বক্সিং ছেড়ে দেওয়ার কথাও ভেবেছিলেন লভলিনা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যান। তাঁর কথায়, পদকের রং বদলানোই ছিল লক্ষ্য। লভলিনার এই সাফল্যে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু ও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী তাঁকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। অসমের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মা তাঁকে ‘গোল্ডেন গার্ল’ বলে অভিনন্দন জানিয়ে বলেছেন, দেশের হয়ে সর্বোচ্চ সম্মান জেতার চেয়ে বড় জন্মদিনের উপহার আর হতে পারে না। ভারতীয় অলিম্পিক সংস্থার সভাপতি পি টি ঊষা এবং ভারতীয় বক্সিং ফেডারেশনের সভাপতি অজয় সিংহও লভলিনাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। হাংঝৌ এশিয়ান গেমসে ভারতীয় বক্সাররা চারটি পদক পেয়েছিলেন। এ বার লভলিনার সোনা-সহ ইতিমধ্যেই ছ’টি পদক নিশ্চিত করেছে ভারতীয় বক্সিং দল। তবে তার থেকেও বড় কথা, মেরি কমের পর ফের কোনও ভারতীয় মহিলা বক্সারের হাতে উঠল এশিয়ান গেমসের সোনা।
